母亲的汤圆
木川
(资料图)
这是一件说来有些羞人，或者也不算羞人的事。我的家曾经很穷，快70年代了，还住着一间破陋窄小的茅草屋。生活的岁月，一直在杜甫《茅屋为秋风所破歌》的吟唱中，痛苦地呻吟和摇晃着。
然而，即使再穷，我们也盼望着过年，多早便算计着过年会带给我们的喜悦——穿新衣服（那可是母亲亲手缝的！）、发压岁钱、吃汤圆……
春节为何要吃汤圆？长大了才知道有那么多五花八门的传说，而母亲却说得简单明了：还不是图一家人团团圆圆！
我一直很赞成母亲这样言简意赅的解释。
那时的汤圆，都是一家一户亲手制作的。汤圆都一样，吃起来却有不一样的感受。
母亲虽然是一个没有文化的劳动妇女，可一生善良、勤劳、节俭，且心灵手巧，做什么家务都是一把难得的好手。
单说这做汤圆吧。每年，快到腊月底了，母亲便早早地邀约起几个邻居的伯娘婶婶，步行五六公里，专门到农村的乡场去赶场。除了买点少量的年货，总会称上四五斤农民当年产的糯米（我们这里称“酒米＂）和两三斤甘蔗榨制的红糖。母亲常说，乡场的东西便宜，不掺假。
一方一俗。我们这里吃汤圆，不是选择在元宵节，而是大年初一和上九（正月初九）。母亲说，初一吃了汤圆，一年四季都和和美美、团团圆圆。所以，每到除夕前一天，母亲便从井里担回沁凉的水，将糯米浸泡在一个瓦盆里，泡上两三个小时又再换一次水。糯米经过井水的浸泡，让人似乎能闻岀一丝丝淡淡的清香。
我家有一个手摇的小石磨。除夕下午，母亲便将围腰一系，坐到了石磨的木凳上，一手摇磨，一手用铁勺不停地往磨孔里添米。一串串雪白细嫩的糯米汁，便从石磨里缓缓地流了出来。而看母亲推磨的动作，轻盈，灵巧，娴熟，不像是在劳作，更像是在进行一场优雅的民俗表演。
由于生活的窘迫和压力，母亲虽然才50多岁，可我们却很少看到她脸上绽放过笑容。唯有过节，母亲似乎才有高兴的时候。她一边摇着石磨，一边轻轻地哼着：推磨，捱磨，推个耙儿甜不过……我们几兄妹见了，一个个笑得合不拢嘴。
母亲磨出的“酒米”，格外地细腻，柔和。而且，母亲做汤圆，心子从不用白糖，或添加什么芝蔴、红枣之类的东西，纯粹的甘蔗糖。因此，煮出来的汤圆便格外的柔软、糍糯，好看，也好吃。
煮汤圆，看似简单，其实也是一个“技术活”。
母亲煮汤圆，动作熟稔，操作精当，火候不温不烈。所以，煮出的汤圆从不破皮，不露馅。随着水波涌动，一个个汤圆浮在水面上，你推我搡，上下沉浮，活像一只只跳动的乒乓球。汤圆还没吃到口，心里早有了一种柔柔的甜蜜。
母亲煮汤圆，还有一个小秘密。搓汤圆时，她总是要把我们支出去。事后才知道，她给几个汤圆做了特别的记号，并悄悄地在里面塞了一枚枚洗净的硬币。吃汤圆时，不经意咬到这硬物，我们不由得一阵诧异，甚至还叫了起来。母亲却站在一边亲切地笑，连连说道：好，好。发财！发财！
看着自己的杰作，母亲的脸上顿时洋溢起一阵满足的笑容，像是完成了一项庄重的使命。我们也明白，吃过初一的汤圆，新的一年就开始了。我们，也在母亲的恩爱中长大了一岁……
而今，母亲已故去多年。过年了，我们依然吃汤圆。每端起碗，便想起母亲，更想起母亲在苦难岁月中为我们酿制的甜蜜。
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