11月27日，日本仙台市赛标竞技场，中国男篮在2023年篮球世界杯亚洲区预选赛的首场比赛中，以79:63轻取对手，取得开门红。
因为世界杯成绩能决定奥运资格（世界杯成绩最好的亚洲球队将直接获得奥运资格），所以本场比赛也标志着新奥运周期的正式开启。
轻取日本，男篮取得开门红
出于对防疫的考虑，中国男篮放弃了主场对阵日本的比赛，因此双方的两场比赛都在日本仙台市赛标竞技场进行。
2023年男篮世界杯将由日本、菲律宾、印尼三国共同举办，作为没有晋级压力的东道主，日本队在阵容中更多是锻炼新人，多名主力都没有入选本次比赛的大名单。同时，中国男篮在今年亚洲预算赛上曾两次击败日本队，因此中国男篮实力上占据优势。
周琦暴扣
中国男篮派出了周琦、胡金秋、周鹏、郭艾伦、赵继伟的先发阵容，开局就展现出了身高上的优势，开局打了对手一波19:2，并以27:11结束首节比赛。
此后，比赛一直在中国队的掌控中，但第三节出现意外——周琦在本节还剩不到6分钟时，在一次封盖起跳落地时，扭到了右脚踝，此后立即被对手搀扶离场。
最终，中国男篮以79:63取胜，队伍4人得分上双，其中周琦出战20分钟砍下24分12板，郭艾伦三分球5中4拿下24分。
世界杯出线，情理之中
对于中国男篮而言，最近的目标是获得世界杯参赛资格。
亚太区一共有16支球队参加预选赛，预算赛将分为两个阶段，第一个阶段是16支队伍按照不同档次被分入4个小组，每组4支球队进行组内双循环比赛，小组前3名共12支球队进入第二阶段比赛。
赵继伟
第二阶段，12支球队分为2个小组比赛，最终两个小组的前3名共6支球队获得2023年男篮世界杯的资格。
第一阶段，中国男篮与澳大利亚、日本、中国台北同处B组，晋级问题不大。第二个阶段，以中国男篮在亚洲的实力，脱颖而出在情理之中。
奥运会名额，力争获得
对于中国男篮而言，是要通过世界杯的比赛，力争获得2024年巴黎奥运会的参赛资格。
在国家体育总局发布的《“十四五”体育发展规划》中，对于男篮成绩的表述为“五人男子国家队力争获得巴黎2024年奥运会参赛资格，缩小与世界强队差距”，可见虽然有挑战，但并不是不可能完成的任务。
根据规则，世界杯成绩最好的亚洲球队将直接获得奥运资格澳大利亚此时不计入亚洲球队成绩，将竞争大洋洲的唯一奥运资格），若未能取得最好成绩，中国男篮需通过落选赛和欧美球队一起争夺剩余资格。对于中国队而言，通过落选赛获得奥运资格的难度极大，相对现实的目标，是在世界杯中成为亚洲成绩最好的球队。
郭艾伦突破
日本队无疑是2023年世界杯取得好成绩的热门球队，作为目前全亚洲唯一拥有NBA球员的队伍（八村塁、渡边雄太）加上主场作战，日本国内对队伍的期望很高。但就是这样一支队伍，在东京奥运会上却没有实现期待中的突破，小组赛三战皆墨，场均失分破百，球队陷入口诛笔伐，不仅主教练进行了更换，当时主要球员目前也都没有留在国家队中。
这一情况，与2019年的中国男篮有些相似，在本土举行的篮球世界杯中，中国男篮表现不佳，错失直接晋级东京奥运会的资格，并最终自1984年洛杉矶奥运会以来，37年来首次无缘奥运会，2年的时间里，球队和队员饱受质疑。
时间冷暖变化不断，即便是被寄予厚望的强队也会遇到起伏，届时在世界杯的比赛里，什么事情都有可能发生。
上游新闻记者 包靖
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