北京时间5月16日，在NBA西部半决赛太阳与独行侠的抢七大战中，东契奇率领的独行侠在客场菲尼克斯作战，以123比90大比分击败太阳，以常规赛西部第四的排名，以下克上，4比3赢下系列赛，淘汰了常规赛西部老大太阳，时隔11个赛季再次晋级西决。
不堪重负，“太阳”落山
此役，太阳众将在重压之下完全失准，前三节战罢，以50比92大比分落后。三大主将保罗、布里奇斯、布克的正负值分别为-39、-40、-41。数据方面，布克11分，保罗10分4次助攻，约翰逊12分5个篮板。
对于太阳和他们的主场球迷来说，这场比赛是一场彻头彻尾的悲剧。这个系列赛，太阳高开低走，2比0取得领先后一步步被对手追赶，直至坠入深渊。而独行侠则是在不被看好的情况下认真努力地打好每一场比赛，状态越来越好，最终实现翻盘逆转，继2011赛季之后，再度杀入西部决赛。当年的那个赛季，独行侠最终夺冠，当时的首发控卫基德，现在则已经成为了目前这支独行侠队的教头。
此前，卫冕冠军雄鹿不敌凯尔特人遭淘汰，太阳的出局意味着上赛季打进总决赛的两支球队，同日抢七出局。
23岁东契奇渐成“欧洲一哥”
独行侠获胜的头号英雄是东契奇，在本赛季此前的一系列比赛中，当有媒体把他描述为当今欧洲最佳篮球运动员时还有所争议，毕竟雄鹿的“字母哥”扬尼斯·阿德托昆博以及掘金阵中的“约老师”约基奇个人能力太过强悍。可如今，那两支球队已先后被淘汰出局，东契奇却还在理论上存在着夺得总冠军的可能，单就这个赛季这个季后赛的表现来说，东契奇的表现堪称最佳最全面。
开场之后，东契奇的个人持球进攻明确而果断。通过挡拆找到一对一单挑艾顿的机会，东契奇将独行侠进攻端最锐利的匕首，刺入到了太阳防守的软肋。一次中距离后仰，一次底角的后撤步三分，火速建立优势。在客场球迷的声压巨浪之下，东契奇和丁威迪严格贯彻独行侠的赛前计划，不断通过对太阳五号位的冲击为球队在进攻端创造机会。仅仅在首节比赛，东契奇便7投5中，打满整节独得12分。再加上丁威迪提供的三分火力，独行侠首节比赛便以27比17拿到了两位数的领先优势。到了第二节，独行侠的攻势更加汹涌。丁威迪的干拔三分、东契奇中近距离终结……双方的分差已经向着不可控制的方向发展。
下半场，太阳试图包夹东契奇。不过东契奇早已经不是当年那个刚刚踏足NBA季后赛的愣头青。经历了前两个赛季的历练，作为这个联盟中最顶级的进攻组织者，东契奇在破解包夹时早已游刃有余。太阳的防线就像是一双想要留住流沙的手，握得越紧，失去得也就越快。在东契奇从容的传球与梳理之下，队友们获得了大量的优质得分机会。当布朗森开始接管比赛，布洛克和史密斯也能先后命中底角三分球的时候，凤凰城的防守体系，已是千疮百孔。
东契奇全场得分为35分，此外还有10个篮板，轻松拿到两双，两位好助手丁威迪30分入账，布伦森得到24分，这三人的总得分就快顶得上太阳全队了。比赛结束后，太阳大将保罗和布克与东契奇拥抱，苦涩和强颜欢笑地祝贺自己的对手晋级西部决赛。已经年过37岁的保罗又一次失去了夺得总冠军的机会，恐怕职业生涯都将和戒指无缘了。而年仅23岁的东契奇，还将有无数的机会。
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