11日的欧洲足坛新闻不断,除了曼城官宣引进了年轻的哈兰德之外,另外一个备受外界关注的事情就是欧足联宣布批准欧冠扩军,简单说来就是,传统意义上的杯赛将变成类似“联赛+淘汰赛”的模式。2024年9月,新欧冠将正式开始。
正式扩军并采用新赛制
2021年4月,欧足联决定将“瑞士模式”引入到欧冠比赛,即将所有参赛球队混编,不设分组,以一种类似联赛的方式,使每支球队都能与不同档次的球队交手10场,从而决出淘汰赛的席位。而在本次欧足联大会上,欧足联为减轻球队压力,将此前的每队10场比赛更改为为8场,在10周内进行完毕。
与此同时,欧冠名额也将从32个增加到36个,增加的这4个名额被分配给:
欧足联积分第5的联赛将获得1个名额,其季军参加欧冠;
欧冠预选赛阶段“冠军组”的出线队伍将从4个增加至5个;
上赛季欧战表现最好的2个协会各获得一个名额,参赛队取决于其联赛名次。
和现行日程一样,为了不影响联赛,改制后的欧冠依然会在周中进行。36支球队通过“瑞士模式”决出前八名,直接进入淘汰赛,第9-24名通过两回合附加赛决出16强。而同时,欧联杯和欧协杯也将各自扩军到36队并采用“瑞士模式”,欧联杯的第一阶段也是每队8场,欧协杯的第一阶段则是每队6场。
考验豪门球队“阵容厚度”
由32变36,且赛制发生变化,这样的改革对于欧冠来说不是小事,那么作为欧足联掌门人的切费林是怎么看待这样的变化呢?斯洛文尼亚人说:“在本次决策的广泛协商过程中,我们听取了球迷、球员、教练、各国足协、俱乐部和联赛等相关人士的意见,目的是找到最佳解决方案,在国内和在国际俱乐部舞台上继续发展欧洲足球取得成功。”
“我们相信,所选择的模式能够达到正确的平衡,它将改善目前竞争的平衡性,并产生可以分配给各俱乐部的稳定收入,我很高兴欧足联执行委员会一致通过了这一决定,欧洲俱乐部协会、欧洲联赛和各国家足协都同意这一提议。这再次证明欧洲足球比以往任何时候都更加团结,因此,参赛资格仍将纯粹基于竞技表现,所有俱乐部都将保留参赛的梦想。”切费林说。
未来两个赛季,欧冠还将沿用现有的赛制,而到了2024年9月,当新欧冠开始的时候,这项拥有将近70年历史的欧洲最顶级俱乐部赛事,将采用新模式。
对于参加欧战的俱乐部来说,扩军+赛制的变化,无疑让他们的赛季更忙碌了。虽然看起来只是一个简单的数字变化,这背后所牵扯和涉及的事情,却要复杂得多。扩军当然会进一步提升影响力,让参与其中的俱乐部获利更多,但随之而来的是频繁的旅途奔波会增加球员受伤的风险。
有人给算过一笔账,新欧冠打响之后,像英超和法甲的球队或许将会是最忙碌的,因为他们除了本国联赛之外,本土还有两项杯赛要征战,因为英国有联赛杯、足总杯;而法国同样有联赛杯和法国杯,这样一来,这两个联赛的队伍一周双赛将成为常态,届时的轮换可能不仅仅是一种选择,而是一种必须要做的事情。毕竟球员都是人,连续高强度的征战对于哪支队伍来说都不是个小问题,那时候才是真的“考验阵容厚度”的时候。