3月17日，CBA常规赛展开第36轮的争夺，天津先行者和北控上演直接交锋，由于两队均是本赛季季后赛的有力争夺者，本场比赛也堪称卡位大战。排名靠后的北控队在首节率先发起冲击，天津男篮随后逐渐找到比赛状态。两队相持到最后关头方决出胜负，最终天津男篮以116-112战胜北控。本赛季第三阶段双杀北控的同时，也让自己的连胜纪录上升至七场。目前，天津男篮以18胜的战绩位列积分榜第11位，将季后赛主动权牢牢掌握在自己手中。
北控男篮近期状态下滑，在一波三连败之后已经掉出季后赛区域。而天津男篮则有愈战愈勇的势头，六连胜的战绩让自己稳坐季后赛席位，此番交锋也是北控男篮的生死之战。首节比赛开始后，北控就频频试压，迫使天津屡次出现犯规的状况。罗切斯特和孟子凯外线接连得手，天津10-4后，北控用一波7-0反超比分。在随后的几个回合交手后，天津进入得分荒，北控在一波三分雨后连得10分，以35-30领先天津结束首节较量。天津队在次节较量中提升攻防转换速度，在北控失误的情况下将比分打至38平。谷泽浴、时德帅以及孟子凯接连打中，罗切斯特三中三分球，天津59-58反超结束第二节较量。
下半场两队比分依旧胶着，64平后北控进入得分荒。伯顿、田雨接连得手，林庭谦抢断反击随后上篮命中，天津一波8-0超出比分。随后北控连续得分止血，但罗切斯特和伯顿接连外线出手，金鑫篮下打成2+1，天津87-82结束第三节较量。最后一节天津在开局扩大领先优势，背水一战的北控疯狂追分。最后时刻兰兹伯格三罚两中命中三分，两队分差只有1分，田雨两罚全中天津队114-112领先。比赛还剩最后17秒。北控采取犯规战术，孟子凯两罚全中，兰兹伯格和廖三宁连续三分球不中。最终全场比赛结束，天津队以116-112力克北控，基本上锁定了季后赛席位。
本场比赛天津队在三分球方面继续延续着自己的既有优势，全场三分球得分54分，全队上下投出41%的超高命中率。得分方面，天津队五人得分上双，罗切斯特37分5篮板5助攻，伯顿22分，金鑫12分8篮板，孟子凯14分4篮板，林庭谦12分4助攻。罗切斯特凭借37分的成绩当选全场MVP，尤其是在其第三节后半段，连续四次出手，得到12分，成为天津队此役取胜的关键人物。既能处理关键球，又能起到串联球队的作用。
拿下北控后，天津男篮的胜场来到了18个，排名继续稳坐第11位。目前联赛还有两轮，天津队将后两轮的比赛中接连面对宁波队和新疆队。其中宁波已经遭遇六连胜排名倒数第二，不会给风头正盛的天津带来困扰，而新疆男篮目前排名第13位，虽然会在末轮和天津展开血拼。但对于已经进入季后赛席位的天津男篮而言，只要自己不出错，就能将季后赛主动权牢牢把握在自己手中。(记者 张爱迎)
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