珍珠外形美观,常被用来制作饰品,还可打成细粉用于美容。但很多人不知道的是,珍珠也是一味安神药,而珍珠母是珍珠的寄生蚌壳,则是一味平肝息风药,与珍珠一字之差,功效大不相同。
从来源上讲,珍珠母源自蚌科动物三角帆蚌、褶纹冠蚌或珍珠贝科动物马氏珍珠贝的贝壳;珍珠则来源于珍珠贝科动物马氏珍珠贝、蚌科动物三角帆蚌或褶纹冠蚌等双壳类动物受刺激形成的珍珠。
从药性上讲,二者都属咸、寒之品,但珍珠又多了一味甘味。两者都归心、肝经,只是珍珠侧重心经,珍珠母侧重肝经。入肝经的药材,一般都可以起到明目的作用,从中医五行上说,肝开窍于目,因此珍珠水飞或研成极细粉可用作眼药水的成分,如珍珠明目滴眼液、麝珠明目滴眼液等都含珍珠成分。
从功效上讲,珍珠与珍珠母因源自同一动物体,均有镇心安神、清肝明目、退翳、敛疮之功效,均可用治心悸失眠、心神不宁及肝火上攻之目赤、翳障及湿疮溃烂等疾患。然珍珠重在镇惊安神,多用治心悸失眠、心神不宁、惊风、癫痫等症,且敛疮生肌力好;珍珠母重在平肝潜阳,多用治肝阳上亢、肝火上攻之眩晕,其安神、敛疮作用均不如珍珠,且无生肌之功。