刚进入湖南省宁乡市虎山特殊教育学校时，林林智商测试的结果是35。
可入学之后，体育教师蒋定军发现林林骨子里有一股不服输的劲儿，身体素质也不错，就把他带进了体训队。经过3年多的艰苦训练，在今年的全国第十一届残运会暨第八届特奥会上，他一举夺得1金1银2铜的好成绩。林林的妈妈抱着他喜极而泣，她说：“娃在虎山我放心，是虎山让我们看到了希望。”
不仅是林林，作为长沙市残疾人体育培训基地的宁乡虎山特校，2019年，学生参加全国特奥会获3金5银2铜;2020年获3金4银2铜;今年更是取得了8金1银4铜的好成绩。
从家人想放弃到“金牌孩子”的转变，是宁乡虎山特校建校10年来一直力推“扬长教育”的结果。校长梅世清说，特殊孩子往往有特殊的本领，学校秉持“扬长比补偿缺陷更重要”的教育理念，充分挖掘残疾儿童的内在潜能，发展他们的个性，制定了培养“四有”(有心智、有见识、有才学、有技能)残疾儿童的目标，希望把孩子培养成为有一定技能和劳动能力的人，让他们毕业之后能自食其力。
目前，宁乡虎山特校有152名在校生，除了3名听障儿童外，其他均为智障儿童。这些在别人看来没有希望的孩子，在教师们眼中都有着可以挖掘的潜能。
“许多孩子虽然智力跟正常孩子有差距，但可能有的善于唱歌或跑步等，内心对胜利、对成功、对被人肯定的渴望依然强烈。”该校副校长周文秀说，为了给每一个残疾儿童提供合适的教育，尽可能地让他们发挥最大潜能，从2011年建校开始，学校就有意识地开展兴趣小组活动;2016年，学校启动选择性课程，充分挖掘学生体育特长，打造特奥特色强校。
但是，要让这些学生真正掌握一门技能，何其难也：有的学生情绪问题严重，容易耍性子甚至自伤;有的学生认知能力太弱，一个要领要学习很多天;有的学生生活不能自理，教师还要当生活保姆。但是，每一名教师都十分耐心，一门课程一教就是好几年。
几年来，宁乡虎山特校申报了“融合教育背景下农村智力障碍学生职业教育校校合作的实践研究”等国家级、省级课题，不断丰富发展选择性课程，结合职业教育开设了手工作品编织、扎染、皂艺等10多门课程，还在学校里开辟出农耕基地，开展劳动技能教育。
现在，走进学校的手工室、扎染室、皂艺室等，能看到丝丝入扣的串珠、色彩亮丽的扎染、美观实用的手工皂等，做得十分精致。在办公楼的大厅里，还展示着孩子们制作的精美艺术品。学校还与服装店合作，销售扎染做好的服装、手袋、小动物等，取得了很好的社会效果与经济效益。
雷雷学习的是串珠。对他而言，制作手工串珠比其他人要吃力得多。他的右手使不上力，只能用一只手串珠，哪怕是制作一朵最简单的玫瑰花，也要花好几天时间。时间久了，几根手指都磨出了茧子。但在老师的不断鼓励下，他坚持下来了。抽纸盒、挂件、水果盘、花瓶、背包……一件件作品在他的手中不断诞生。
两年前，雷雷毕业了，不久后，淘宝上一个专卖手工艺品的网店开业了。这家手工艺品店的店主就是雷雷。当第一单生意做成，17岁的雷雷得到第一笔收入15元时，妈妈抱着他流下了幸福的泪水。如今，靠着网店，这个患有脑瘫、口齿不清、肌肉痉挛、走路颤颤巍巍的孩子，每月已有约1000元的收入。
“虽然没有桃李满天下的成就感，但也有执着对抗命运宣言的收获。”梅世清说，让孩子们自立自强，生活得不再“特殊”，助力每一个“折翼天使”飞翔，是学校最根本的追求。
目前，该校已毕业的两届学生共有32名，全部具备了生活自理能力。其中，有10人升学，6人就业。学校也先后获得了湖南省特殊教育系统先进单位等几十项省、市、县级荣誉。
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